いろいろあって栃木SCを今年は見れていなかったので、天皇杯をば。
■前半
天皇杯。そして、相手は流通経済大学。そりゃ知りませんよ、選手とか、フォーメーションとか。なので流経中心に、いろいろと確認。湯澤とかＪリーグ内定の選手がいますので、そのあたりをポイントに見ていく。流経には湯澤聖人の他に古波津って選手の名前も知っていて、この選手はこの日対峙した栃木の特別指定。『エルゴラッソ』では４２３１のトップ下予想でしたが、４３３の右インサイドハーフでしたかね。４番がアンカーで１３番が左。４１４１かもしれませんが、ともあれ中盤は逆三角形。
その古波津、ナンバー１０を背負っているように、どうやら中盤のプレーメーカーらしい。見た限りだと地蔵系っぽいので、プロに入ってどんなものか懸念がなくもないですが、戦術上の理由であまり上下動しなかっただけなのかもしれません。
そんな古波津とは対照的にアグレッシブだったのは、栃木の河本。この選手は流経のＯＢ。きっと先輩として後輩諸君に向かって、「これがプロじゃ、これがオトナの世界じゃ！」ってのを示したかったのでしょう。長髪のたなびかせ方なんて、「ほれほれ、大学のうちだと監督が怖くてチャラつけないでしょ！ プロになったらロン毛も許されるぜ！」というのを見せつけようとしていたとしか思えないですもん。ともあれ、そんな前半戦。
■後半
前半からそうだったんですけど、後半に入っても、あまりスコアが動く気配はしない。もうね、攻め倦ねるんですよ、栃木が。栃木を格上としてリスペクトしたからなのか、普段通りのやり方なのか、流経がひいて守る。そして、ひいて守る流経を栃木が崩しきれない。天皇杯においては、あまりにもお馴染みとなった構図ですけど、栃木もそこの蟻地獄にズルズルと引き込まれていく。
そこで、状況を打開すべく、栃木は金子翔太を投入します。エスパルス期待のホープは育成型レンタルで栃木に加入したらしい。この金子が良かったですね〜。というか、他のアタッカー陣が悪すぎたのかもしれません。先の河本をはじめ、阪野・中美・小野寺・広瀬と前寄りの選手はみんな大卒で、河本と中美は流経ＯＢ。こういう大卒の選手たちって、「大学生＝未熟な頃の自分」ですから、「大学生には負けられない」とか「大学生ごときに負けている場合ではない」という先輩意識が強くなりすぎて、肩に力が入りまくるのかもしれませんね。その点、金子はユース育ちのエリート。ヘンに大学生を意識することもないでしょう。しかも、なんなら自分より年上だったりしますからね、「上位者としての沽券を示さねば」って力むこともない。その軽やかな身のこなしは、センスもさることながら、自然体だからこそ発揮できたって部分もあるんじゃなかろうか。
ともあれ、それでも栃木は流経のゴールを割れないのです。そりゃそうですよね、普段のＪリーグにおける立ち位置的に、「亀になって守る相手から、いかに得点を奪うか」みたいな練習をやっているわけがないですから。攻めれば攻めるほど、攻撃している側にもかかわらず、どんどんどんどんヒットポイントが減っていき、優位に進めているはずが、なぜか“矢尽き、刀折れ”みたいな状況に追い込まれていく。時間の経過とともにアイデアを出し果たし、スタミナ（＝動きのキレ）が奪われていく。延長戦でも決着は付かず、そしてＰＫ戦でまさかの敗北を喫することとなったのも、それほど大どんでん返し感はしなかったですね。攻撃をやり続ける耐性の欠如が、勝敗の分かれ目だったと思われます。
■日本代表への推薦状
□推薦者
・流通経済大学の９番（中村慶太）
□推薦理由
この試合の流経は総じて小兵系の選手が目立ってました。具体的には右ウイングの８番（西谷和希）とか、トップの１６番（渡辺直輝）とか。その中でも特に目をひいたのは、９番のこの選手。長崎への入団が内定しているんですか？ なんか、意図したプレーなのか、偶然の産物なのかはわかりませんが、トリッキーに小刻みな連続タッチから相手ＤＦを翻弄するようなスルーパスとか出していましたよ。
ドリブルもできるテクニシャンって感じで、香川っぽいっちゃ、香川っぽい。やっぱり、こういうプレースタイルだと、キレがとても大切になってくるわけですが、こと、キレに関して言えば、プロよりも大学生の方がパラメーターは高いですからね。フィジカルの強さは３０代になっても衰えませんし、テクニックも熟練の妙がキーファクターになる。ただ、キレだけは２０歳前後がピーク。そういう若者特有の、２０代半ば以降はどうやっても失ってしまう要素を、いかにチームに注入していくか、若者の大抜擢に対し、相対的に慎重な国民性の日本代表にとっては、重要な課題なんだと思います。
