□毛利氏ダービー
FC今治といえば、かつてのチーム名が“ 愛媛しまなみFC”であるように、しまなみ海道な土地柄。しまなみ海道といえば瀬戸内海の島々に橋をパッチワークして広島県と愛媛県を結びつけたルートですが、その一帯は、かつて村上水軍が跳梁跋扈した地域です。村上水軍はさらに、広島県寄り村上、真ん中村上、愛媛県寄り村上の三氏に分けられるそうですが、そのうちのどれかが、厳島の戦いにおいて毛利氏に味方して、そのおかげで毛利氏が勝ったみたいな。
その毛利氏の発祥の地は実は神奈川県厚木市だったりします。大学生の頃、体育会バレーボール部に所属してたのですが、頭の良い先輩が史学科で、そういうことを教えてくれました。で、厚木といえばお隣が海老名、そして海老名から相模線に乗るとギオンスタジアムの鉄道最寄り駅である原当麻です。だいたい友達です。というよりも相模原市は広大なので、“海の見えない神奈川”は、悪そうなヤツらでなくともだいたい友達です。ゆえに、この対決は“毛利氏ダービー”なのです。
□帰ってきたあいつ
さて、東予から大阪南港へフェリー移動、その夜に夜行バスという2日連続夜行移動で乗り込んできた（わけがない）今治ですが、リーグ戦ここ５試合の成績は３勝２分０敗で２位。今年こそＪ２昇格ですかね？志の高さ故か、監督には異様に厳しいFC今治、即Ｊ２昇格でなければ容赦なく使い捨てるという、ゴッドファーザーみたいな人事を繰り返してきましたが、服部年宏監督がその過大ともいえるノルマをこなそうとしてます。それにしても服部監督、福島時代を考えると、指導者としていきなり開眼しましたね。
迎え撃つ相模原は“リヒャルト・イズ・バック”です。あいつが神奈川に帰ってきました。シュタルフといえば、審判に執拗なクレームを繰り返すことの印象が強すぎて、それ以外のイメージがいまひとつ湧かないのですが、この人のクレームの特徴は、ジャッジが不正確だから審判を恫喝するのではなく、自分たちに不利なジャッジに対しては、そのジャッジが正確であったとしても詰め寄るところ。自分たちに有利なミスジャッジには笑顔で対応。そんな相模原のここ５試合は１勝１分３敗で順位は８位です。
□高野の面目躍如
というわけでピッチに目を移します。まず今治ですが、見所は両ＷＢの近藤と弓場が逆足なところですかね。右利きの近藤が左ＷＢで左利きの弓場が右。ＷＢもカットインしてシュート撃てということでしょうが、その高すぎるロングシュートへの意識が良いのか悪いのか。この試合の前半はマイナスに影響していたかも。システムは３５２で、しかも噂に名高い岡田メソッドなので、ポジショナル寄りなのかと思いきや、ボール回しとかは、わりとオーソドックスな４４２サッカーに近い印象もありました。
一方、ホームの相模原は、“シュタルフといえば”の５１３１でなく、岩上と植田が47番48番Ｗボランチコンビを形成していました。ただ、前半の試合の進め方は、“シュタルフといえば”な感じで、徹底的に相手に持たせます。無駄に攻めない。無駄に攻めて無駄に消耗しない。低い位置でボールを回しておびき寄せるとかもしない。いや、後半は多用してたので、前半はそんなことをする前に押し込まれていたというか。
で、前半の攻防は、相模原的には願ったり叶ったりな展開。散々今治に攻めさせた挙げ句、飲水タイム明けのエアポケットを突いて、一気にサイドチェンジのロングパス。受け取った高野の高精度折り返しから福井が決めて先制すると、同じようなサイドチェンジから高野の高精度クロスに瀬沼がヘッドで豪快に合わせて突き放す。高野が元天才少年の面目を躍如させた前半45分となりました。
□今治は本当に強いのか？
後半に入ると、相模原は俄然ポジショナルになります。「やれるなら最初からやれよ！」って言いたくなるようなポジショナル。相手を引きつけ、食いつきを剥がしてバランスが崩れたところでアタッカーが抜け出して、そこに高精度レーザービーム。それに対して、追いかけなければならない今治は、前半と変わらず縦ポンです。ポジショナルのレーザービームと、カウンターサッカーの縦ポン、どちらも長距離空中パスなので現象としては似てますが、その概念は根本的に異なる。
それでも今治には押し込む力があるので、攻撃の回数は多くなります。ただ、バリエーションは少ない。基本的にはサイドで縦に突破してタンキ目掛けてクロスを入れるの繰り返し。それなりの精度はありながら、ドンピシャでは合わない。それでも競り勝つタンキ。拾った今治の中盤がミドルを撃つ。枠に飛ばない。決める気配がないのではなく、枠に飛ぶ気配がない。
ただ、あれだけ攻め続けられれば至近距離からのシュートとか、ゴール前でのスクランブルとか、はたまた直接FKのチャンスはそれなりに発生する。しかし、そこに立ちはだかったのが相模原GKの三浦ですよ。いやあスーパーセーブ散発でしたね。連発ってほど決定的なシュートは撃たれてないのですが、散発的にはピンチがあって、そのたびにスーパーセーブでした。素晴らしかったですね。守護神の奮闘もあって、相模原が２点のリードを守り切りましたとさ。
