例年、夏を過ぎると観戦のペースが落ちるワタクシ。本当は天皇杯に行こうかな、なんて思ったりもしたのですが、バカンスを貪り食ったため、今月唯一の観戦は、ジェフvs栃木でございました。
いつだったか、ヴェルディvs岐阜を「ミドレンジャーダービー」と名付けましたので、やはり、その責任は取らねばなりません。当然、この一戦は「黄レンジャーダービー」となります。
黄色と言えば、ジェフと柏のイメージが強くって、この両チームの場合、「千葉ダービー」というナイスな呼称があったため、「黄レンジャーダービー」の語は脚光を浴びなかったのですが、栃木がＪに定着し、今年から北九州も参入した今や、きっと「黄レンジャーダービー」の語は一世を風靡するに違いありません。
そんなわけないのは、猫でも杓子でも定規でもわかっていますが、そこに触れないのが大人の流儀ってヤツです。
さて試合。
まず印象に残ったのは栃木のＳＢ宇佐美選手。この選手は相当に孤独です。
別にジェフのアレックス・工藤コンビにペンペンにされたから孤独だってわけではないです。特に前半はけっこうハンパないペンペン感が漂っていましたが。
宇佐美選手が孤独なのは背番号が２６だという点ですね。
栃木のディフェンスラインは宇佐美選手に加えて那須川選手、大久保選手、余選手で構成されています。それぞれ背番号は、２４、３、３０。
何かお気づきになりませんか？
そうです、宇佐美選手だけ、「３の倍数」ではないのです。かつてお茶の間を席巻した「３の倍数」。
宇佐美選手だけはアホになることを禁じられてしまったのです。今後、宇佐美選手が徳島に移籍したとしても、彼は踊る資格を与えられていないわけです。これを涙なしで見られるでしょうか？
しかし、仲間外れはジェフにもいます。
勘の良い方は、もうピンときてますね。青木良太選手です。彼の背番号は３１です。そして、ジェフの他のＤＦ（福元・茶野・アレックス）の背番号は、それぞれ、１５・３３・３です。
やはり青木良太選手だけ「３の倍数」でないのです。ただ青木良太選手の場合、３１番ということで、「３」が付いてます。徳島に移籍しても踊りの舞台に上がれるのです。そこだけが唯一の救いでしょうか。
ええっと、、、さすがに試合内容に触れることとします。
この試合、特に前半に関して特徴的だったのは、両チームとも、「ボランチがゲームメイクをしない」という点で共通していたところです。
ともにダブルボランチ。ジェフは山口慶・佐藤勇人という実力派コンビ。
栃木はパウリーニョ選手と本橋選手のコンビ。パウリーニョ選手は縦への推進力が印象に残っています。本橋選手は「昔は１０番でした」って選手。だから栃木なんかはもっと本橋選手にボールを預けるのかと思っていたのですが、本橋選手は、前半ほぼ消えていました（因みにワタクシの目は節穴仕様です）。
もっとも、等しくボランチがゲームメイクしないといっても、両チームの趣は些か異なっていました。
千葉は、近年、大流行しておりますショートカウンターなサッカーをしていました。
青木孝太選手、伊藤選手、そして佐藤勇人、山口慶両選手が、中盤でワアワアやって、高い位置でボールを奪うや、一気に雪崩れ込む。
ボランチが最終ラインからボールを受け取って、それを捌いてっていうシチュエーションが、そもそも想定されていない。
言い過ぎました。想定くらいはされているかもしれません。ただ、例えば、茶野→佐藤→工藤みたいな縦パスの連動は皆無に近かった（繰り返しになりますが、ワタクシの目は節穴仕様です）。
一方、栃木のサッカーは、クラシカルな縦ポンサッカーですね。
大久保選手あたりを起点に、最終ラインでボールを回し、隙を見つけ次第、一気にロングパスを前線に放り込む。
ちなみに大久保選手、自陣で相手選手の股を抜いてロングフィードするという、狙ったのかタマタマかは分かりませんが、結果的にスーパーかつ微妙なプレーを披露してました。「スーパーかつ微妙な」というカテゴリーのプレーは、そうそう見られるものではありません。
後半、エンドが変わってから分かったのですが、栃木の縦ポンサッカーは、実はなかなか捨て置けません。
最終ラインなりボランチなりから出されるツートップへのアバウトなパスの精度が、けっこう高いんですね。
「アバウトなパスの精度が高い」という言葉も、そうそう出会えません。貴重ですよ。でも、そうとしか表現できないんだから仕方ない。こういうのを開き直りと言います。良い子はマネしちゃいけませんね。
とにかく、低い位置から出された縦ポンが、なんだかんだで２トップに届いて、マイボールにしちゃうわけです。
この辺りは松田マジックなのでしょうか。
ところで、試合は青木孝太選手の２ゴールでジェフが栃木をくだしたわけですが、何かとアクシデントの多い試合でした。
まず、栃木が後半序盤に展開した猛攻の牽引車となっていたパウリーニョ選手が、信号の一番右にある色をしたプラスチック製カードを提示されます。さらには、勢い余って松田監督まで退席に。
ジェフはジェフで茶野選手が負傷退場しました。しかし、何が凄いって、茶野選手に代わって入ってきたのが坂本選手なんですね。
なんか、セレッソが最初にＪ２落ちしていたときに頻繁に見られた、「７０分、森島out、西澤in」を思い出しました。
Ｊ２の対戦チームからすれば、「あの、ここＪ２なんですけど…」って話ですよね。
