■U17スウェーデン ２ vs １ U17日本[Ｕ１７準々決勝 10月29日]
例によって例のごとくな立ち上がりを見せた９６ジャパン。もはや完全に対策はされているわけで、先制点を早い時間帯に献上します。右ＳＢのラムホルンによるピッチの対角線上にフィードするロングパスを受けた左ＳＨのハルバジッチが独走すると、どフリーになったＣＦのベリーシャが易々とゴールをゲット。解説の藤田さんが洩らした「非常にダイナミックな攻撃でしたね」との感想が全てを表しています。
で、勢いづくスウェーデンは前半の内に追加点まで奪います。おそらく９番のベリーシャあたりがセンターサークルあたりでポストプレー。そこから先制点と同様にハルバリッジが独走し、今度はシュート。ＧＫ白岡がキャッチできずに前にこぼすと、もの凄い勢いで飛び込んできたエングバルに押し込まれました。
後半３０分を過ぎた時点で日本の支配率は７５％なんていう、とんでもない数字を叩きだしていたのですが、数字ほど優位に試合を進めているようには見えなかったのではないでしょうか。というのも、このマッチアップって、非常に組み合わせの妙を感じさせる。
スウェーデンに限らず北欧のチームって、基本的には平均身長の高さを前面に押し出したロングカウンターのサッカーを伝統的に持ち味としていますよね。このロングボールサッカーというのは、要するに足下の技術を持ち味とするチームに対抗するために磨き上げられたもの。つまり、９６ジャパンのようなチームに勝つことを目的としたようなサッカーなわけですね。どこぞの‘（元）ガチ番組’じゃないですが、まさに‘矛’と‘盾’のぶつかり合いなわけです。
そして９６ジャパンのサッカーはバルサ風サッカーですから、攻めまくって、高い位置でボールを失ってもすぐにプレスをかけ、苦し紛れのパスを素早くカットして、再び攻めまくるってスタイル。そうやって相手を蟻地獄に引きずり込むサッカーなわけですが、スウェーデンは、苦し紛れにならない。正確なロングパスが出せる。９６ジャパンとしては、その度に、イチイチ低い位置まで押し戻されて、そこから再びビルドアップしなくてはならない。７５％のポゼッション率を誇っていながらも、どうにもこうにも蟻地獄れない（「ありじこかれない」と読んで下さい）。なので、今ひとつ圧倒的に攻めている雰囲気が出てこないのですね。
後半に入り日本は選手を入れ替え、キーマンの１人である三好を左ウイングに移します。こういうサッカーで左利きの選手を左に置く（カットインしづらくする）ことのリスクを心配しましたが、その三好を基点に相手のオウンゴールを誘発しました。そして１点差にまで追い上げますが、残念ながら反撃はここまで。爽快なサッカーを見せてくれた吉武ジャパンでしたが、今回はベスト１６での敗退と、あいなりました。変に黄金だの、プラチナだのバブルに仕立て上げられない絶妙な結果だったのではないでしょうか。
